出版界期待谭恩美（AmyTan）的新作已有多时，与她长期合作的Putnam’sSons于一个月前推出《骨师之女》（TheBonesetter’sDaughter），果然深受追捧，上周已经打入《纽约时报》畅销书榜，位列第二名，仅仅略逊于约翰·格里沙姆的《粉刷过的房子》。
谭恩美是美国书市上屈指可数的王牌女作家之一，1981年因《喜福会》一举成名，此后10来年里，算上这本新作，她也只出过4本小说，包括1991年的《灶神之妻》和1995年的《灵感女孩》，前3本书都已由浙江文艺出版社推出了中文译本。
谭恩美小说的引人入胜之处不仅在于其浓郁的异国情调，更重要的是她具有超乎寻常的讲故事的天才，曲折、离奇，两种文化之间的冲突在她笔下，总能成为一切戏剧性因素的丰富源泉，加上对母亲终其一生的敬爱，更使其作品带有感人至深的亲情。
《骨师之女》的开头很像《廊桥遗梦》，杨露丝发现了母亲用小楷汉字所写的两包信札，各有题注，一为“我所知皆为事实”，一为“千万不要忘记”。故事因此展开，母亲叫杨露玲，生于1916年的旧中国，现在得了早老性痴呆症———说到此处，要来看一下谭恩美的妈妈，老人家也是生于1916年，前年初冬同样因为早老性痴呆在美国去世。谭恩美说：“这本书是关于记忆，失忆，努力抓住某些回忆，所以是极度私人的作品，有关过去5年来我所经历的事情。”
自传性的因素毫不掩饰，母亲———小说中的露玲把她的身世与家族历史记录在案，以防随着记忆的消失而烟消云散。母亲的讲述将我们带回到20年代的中国，遥远山区的一个小小村落，谭恩美介绍说，就是在这里，人类学家发现了轰动世界的“龙骨”———“北京人”。这当然是个符号，美国读者才搞不清那村子在哪儿呢。
露玲在回忆她自己的母亲———一个乡下骨师的女儿，而露丝也在想方设法，要从这些她已无法读懂的汉字中间找出前世今生的秘密，同时验证她对自己童年时代的很多怀疑。神神鬼鬼，曲折多疑，但秘密一层一层被打开，受伤的灵魂，神鬼的魔力，破碎的梦想，爱情的力量和悲伤的回忆。母亲和女儿在黑暗的隧道中艰难地向对方靠近，一个在遗忘，一个被唤醒，她们能找到迷失的自己，也找到对方并紧紧相拥吗？
母亲去世后的第二天，谭恩美说：“我明白自己其实并不知道会记得什么，以及什么是重要的。我的第一本书回答了她的这个问题。从某种方面说，她真的是我的缪斯女神。她并不是一位文学中人，她并不读小说，也不读我的绝大多数作品，但她依然是我的缪斯。”
 |
